Luin kesällä Dark Romance -kirjan Hooked. Nyt sattui lukuun hyvin samantyyppinen kirja, nimittäin Ana Huangin Viha. Se aloittaa Kings of Sin -kirjasarjan, jonka seitsemästä osasta jokainen perustuu yhteen kuolemansyntiin. Takakannessa sarjaa kuvataan jo nyt menestykseksi, vaikka tämän kirja-arvion kirjoitushetkellä sarjasta on ilmestynyt englanniksi vasta neljä osaa ja suomeksi yksi. Tämä(kin) kirjasarja trendaa ilmeisesti TikTokissa, joten ehkä siellä kuhistaan sarjan kirjoista jo etukäteen. Seitsemän kuolemansynnin käyttäminen pohjana viihdekirjoille on hyvä ajatus, mutta miten Huang mahtaa keksiä jokaiseen kirjaan jotakin omaperäistä ilman, että ne alkavat tuntua toisteisilta?
Vuoden 2024 Helmet-lukuhaasteessa tämä kirja täyttää kohdan 18. Kirjan kannessa tai nimessä on koru.
Viha / The King of Wrath
Otava
suom. 2024, Elina Koskelin
411 sivua
Dante Russo nauttii hallinnan tunteesta, niin töissä kuin yksityiselämässä. Upporikas nuori uraohjus ei vaimoa kaipaa – mutta sitten hänen uusin vihollisensa kiristää hänet kihlautumaan tyttärensä kanssa. Dantelle on aivan sama, kuinka kaunis tai hurmaava Vivian Lau on. Hän tekee kaikkensa tuhotakseen sekä kiristäjänsä hallussa olevat todisteet että kihlauksensa. On vain yksi ongelma: nyt kun Dantella on Vivian, hän ei pystykään päästämään irti...
Tapahtumasuunnittelija Vivian Lau on jalokivifirman johtajan täydellinen tytär ja kiinalaistaustaisen siirtolaisperheen menolippu New Yorkin seurapiirien huipulle. Siniverisen Russon saaminen sukuun avaisi uusrikkaille aivan uusia ovia. Kylmä ja etäinen Dante on kaukana Vivianin unelmakumppanista, mutta perheensä painostamana hän taipuu järjestettyyn avioliittoon. Vivian ei koskaan kuvitellut janoavansa Danten kosketusta. Eikä hänen suunnitelmiinsa kuulunut pahin mahdollinen: tulevaan puolisoonsa hullaantuminen... (osa takakansitekstistä)
Spoilerivaroitus! Ajatuksiani kirjan tapahtumista
28-vuotias Vivian Lau elää loisteliasta elämää New Yorkissa. Hänen perheensä on rikastunut korukaupalla. Vivian suunnittelee luksustapahtumia Manhattanin seurapiirien kermalle ja elämä on hyvää. On vain yksi mutta. Vivianin isä ei halua jäädä uusrikkaaksi pyrkyriksi. Koska Vivian ei ole löytänyt itselleen rikasta aviomiestä, isä päättää järjestää hänelle sellaisen turvatakseen perheensä paikan seurapiireissä. Kohteeksi valikoituu 36-vuotias Dante Russo, luksustuotekonsernin toimitusjohtaja ja yksi New Yorkin varakkaimmista ja halutuimmista poikamiehistä. Vivianin isä on onnistunut saamaan käsiinsä arkaluontoisia kuvia Danten veljestä ja niillä hän kiristää Danten kihlautumaan tyttärensä kanssa. Dante tuntee syvää vihaa Vivianin isää ja siksi myös Viviania kohtaan ja pitää järjestelyä pelkkänä bisneksenä. Vanhempiaan miellyttämään tottunut Vivian alistuu kohtaloonsa, sillä mitä muutakaan hän voisi tehdä. Dante puolestaan aikoo tuhota Laun perheen heti kun saa käsiinsä raskauttavat valokuvat. Eikä hän todellakaan aio rakastua Vivianiin.
"Karista mielestäsi mahdolliset romanttiset kuvitelmasi siitä, miten me rakastumme ja elämme onnellisina elämämme loppuun asti. Niin ei käy." Painoin peukaloni hänen sykkeelleen, lujaa, ja hymyilin, kun hän säpsähti äkillistä, rajua liikettä. "Tämä on bisnesjärjestely. Ei mitään muuta. Onko selvä?" (s. 61)
Viha on hyvin tyypillinen enemies to lovers -viihderomaani ja siksi suurelta osin ennalta-arvattava. Siinä on kuitenkin sellaisiakin yksityiskohtia, jotka eivät toistu jokaisessa tämäntyyppisessä kirjassa. Pidin esimerkiksi siitä, että päähenkilönainen on aasialaistaustainen. Se, että Vivianilla on kiinalaiset sukujuuret, selittää paremmin kuin mikään muu sitä, miksi hän käyttäytyy niin kuuliaisesti vanhempiaan kohtaan ja suostuu pakkoavioliittoon, vaikka onkin jo melkein kolmekymppinen itsenäinen nainen. Aasialaiselle kulttuurille on hyvin tyypillistä vanhempien ja perheen kunnioittaminen. Vivianin isä on malliesimerkki aasialaisesta perheenpäästä. Kulttuurierot kiinalaistaustaisen Vivianin ja italialaisen Danten välillä tuodaan esiin suorasti ja epäsuorasti useampaan otteeseen, mistä pidin.
Vivian ja Dante ovat molemmat täydellisiä, kauniita, nuoria ja viehättäviä päähenkilöitä. Yritin tosin löytää siitäkin virkistävää vivahdetta, että Vivian ei ole kirjan alussa tavallinen tallaaja, joka astuu rikkaiden maailmaan Danten tavattuaan. Sen sijaan hänkin on tottunut seurapiireihin ja leveään elämäntyyliin, joten kliseinen kuvaus köyhyydestä loistoon nousevasta naispäähenkilöstä jää tässä romaanissa väliin. Toki Vivianin perhe on ollut aivan hänen lapsuudessaan keskiluokkainen, mutta hän on saanut viettää teini-ikänsä rikkauksien ympäröimänä.
Huang kirjoittaa vangitsevasti, mutta jotkin hänen käyttämänsä kielelliset ilmaisut ontuivat. En usko, että syy on pelkästään käännöksessä. Yhdessä kohdassa Vivianin selkärangan kerrotaan menevän kananlihalle. Miten se on edes mahdollista? Ilmassa rätisee jatkuvasti sähkö, Vivianin iholla ryömii tulikärpäsiä, kuumat ja kylmät aallot kulkevat molempien iholla, paloja nousee kurkkuun... Huvituin myös kohdista, joissa seksiä kuvataan tai tullaan kuvaamaan hyvin yksityiskohtaisesti, ja Vivian pohtii mielessään, että nyt seuraa "K18-kuvastoa" tai yrittää pyyhkiä mielestään "alaikäisiltä kiellettyjä muistoja".
Olin koko ikäni hionut itsehillintääni. Enzo Russo oli tähdentänyt sen tärkeyttä minulle lapsesta saakka. Vaikka joskus tulistuinkin, näin silti aina suuremman mittakaavan.
Mutta en ollutkaan koskaan tavannut ketään Vivianin kaltaista. Kaikista elämäni ihmisistä hän oli ainoa, joka sai minut menettämään kontrollin. (s. 191)
Danten ja Vivianin suhde alkaa vihoittelusta. Sitten heistä tulee ystävät ja lopulta rakastavaiset. Kun Danten alaiset löytävät kopiot kiristysvalokuvista, hän on jo rakastunut Vivianiin eikä enää voi perääntyä. Siksi hän syöksee Vivianin isän yrityksen turmioon. Vivian sattuu kuulemaan keskustelun isänsä ja Danten välillä ja tajuaa, että häntä on käytetty koston välineenä ja pelinappulana. Dante ja Vivian eroavat, mutta intohimo ja lataus heidän välillään vetää heidät takaisin yhteen. Dante tajuaa rakastavansa Viviania enemmän kuin vihaavansa tuon isää. Eli rakkaus voittaa lopulta vihan, jee! Dante ja Vivian eivät palaa heti takaisin yhteen ryminällä, kuten rakkausromaanien sankari ja sankaritar yleensä välirikon jälkeen, vaan aloittavat suhteensa alusta tutustumalla kunnolla ja käymällä treffeillä. Dante myös uudistaa kosintansa ja tekee sen tällä kertaa kunnolla. Romaani päättyy kaksikon häihin sukuhuvilalla Italiassa. Ja he elävät onnellisina elämänsä loppuun saakka.
Oikein viihdyttävä romaani, jota luki aina välillä ihan ahmimalla, koska halusi tietää, mitä seuraavaksi tapahtuu. Viihdekirjallisuutta parhaimmillaan.
Lopuksi: suosittelenko?
Ana Huangin Kings of Sin: Viha on ensimmäinen osa seitsenosaista kirjasarjaa. Se sijoittuu New Yorkin seurapiireihin ja kertoo Vivianista, joka pakotetaan kihlautumaan isäänsä vihaavan miljardöörin kanssa. Kuumaa luettavaa, joka viihdyttää. Plussaa aasialaistaustaisesta naispäähenkilöstä ja kulttuurierojen kiehtovasta kuvaamisesta muuten tavanomaisessa rakkausromaanissa. Tämä oli ensimmäinen Huangini, ja jos et ole Huangia lukenut, tästä on hyvä aloittaa.
Annoin Goodreadsissa kolme tähteä.
Kommentit